In het voetspoor van Franciscus en de Minderbroeders in Heusden-Zolder

Het was de Heilige Franciscus zelf – vormgegeven door minderbroeder en beeldhouwer Rik Van Schil – die op zaterdag 24 maart zo’n 25 wandelaars opwachtte aan het Sint-Franciscuscollege in Heusden-Zolder. Bezield liet de directie ons vervolgens kennismaken met een opvoedingsproject dat stevig verankerd staat in de Franciscaans spiritualiteit. De kleurige glasramen die Franciscus verbeelden en een Assisispeelplaats maken de Franciscaanse inspiratie nog meer tastbaar in de school die wel 1600 leerlingen telt.

Dan trokken we verder naar het nabijgelegen Sint-Franciscusziekenhuis dat zich in zijn ontstaan nauw verbonden weet met de mijnontginningen. Terwijl de eerste lentezon zacht door de glasramen van de gebedsruimte van het ziekenhuis viel, hielden we halt voor een bezinningsmoment.

Langs de galgenberg ging de tocht verder doorheen het natuurgebied. Aan de watertoren stonden we stil bij de kostbaarheid van water, maar ook bij hoe ondankbaar we er in deze tijd vaak mee omspringen. Toch is er hoop! Dan lieten we het bos – waar ook een wolf rondsluipt! – achter ons om te picknicken vlakbij het multiculturele volkerenplein dat iedereen in zijn eigenheid welkom wil heten.

In het voetspoor van Franciscus en zijn ontmoeting met de sultan, brachten we een bezoekje aan de Turkse Selimiye-moskee waar de voorzitter ons hartelijk verwelkomde. Tot slot beklommen we in stilte de mijnterril. Daar, dichtbij de hemel genoten we van een laatste prachtig uitzicht voor we enkele populaire Italiaanse liederen over Franciscus inzetten om de dag in schoonheid te eindigen!

​Dank aan Ludo Deleux en Willy van Aelst en alle anderen die deze inspirerende wandeltocht verzorgden.